Düsseldorf (ddp-nrw). Ministerpräsident JürgenRüttgers (CDU) hat den Verdienstorden des Landes an 20 Bürgerinnen und Bürger verliehen. Wie die Staatskanzlei am Donnerstag in Düsseldorf mitteilte, gehörten zu denAusgezeichneten unter anderem die Schriftstellerin Ulla Hahn, der SPD-Politiker Egon Bahr sowie die Schauspieler Armin Mueller-Stahl und Ralf Möller. Auch der frühereBundestagsvizepräsident Helmuth Becker (SPD) war unter den Geehrten. Die eigentlich geplante Auszeichnung des Sängers Udo Lindenberg fand nicht statt. Lindenberg hatte nach Angaben eines Sprechers der Regierung kurzfristig krankheitsbedingt abgesagt. DieVerleihung des Ordens an den Sänger soll später nachgeholt werden. Rüttgers würdigte Bahr als "großen Europäer", der sich "um den Frieden und dieVerständigung zwischen Ost und West verdient gemacht hat". Gemeinsam mit dem damaligen Bundeskanzler Willy Brandt (SPD) habe Bahr in den 60er und 70er Jahren die außenpolitischenLeitgedanken entwickelt, die die neue Ostpolitik prägten. Armin Mueller-Stahl habe früher in der DDR wie heute stets "großen Wert auf seine Unabhängigkeit"gelegt, sagte Rüttgers. So habe der Schauspieler in der DDR Ende 1976 zu den Unterzeichnern einer Resolution gegen die Ausbürgerung von Wolf Biermann gehört. Ralf Möllerwurde vom Regierungschef für sein Jugendhilfeprojekt "Starke Typen" ausgezeichnet. Der frühere SPD-Politiker Helmuth Becker habe sich um NRW etwa beim Einsatz für MieterVerdienste erworben. "Becker lebt vor, dass hier bei uns in Nordrhein-Westfalen das Band der Solidarität und des Miteinanders besonders stark ist", sagte Rüttgers. DerVerdienstorden wurde im März 1986 gestiftet. Er wird an Bürger aus allen Gruppen der Bevölkerung für außerordentliche Verdienste für die Allgemeinheit verliehen. DieZahl der Landesorden ist auf 2500 begrenzt. Bislang haben ihn mehr als 1350 Bürger erhalten. (ddp)
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