Trotz einer Beschädigung des Hitzeschildes wird das Spaceshuttle Discovery heute pünktlich um 15:51 Uhr Ortszeit (21:51 Uhr in Deutschland) im Kennedy Space Center, Florida starten. Sollte das Wetter mitspielen, kann man zwischen 22:10 und 22:15 Uhr die Raumfähre über Europa sehen.
Probleme tauchten heute morgen auf, als eine Plastikverkleidung eines Cockpitfensters herabfiel und den Hitzschild des Shuttles beschädigte.
Vor zwei Jahren explodierte die Raumfähre Columbia beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre, nachdem beim Start das Hitzeschild durch herabfallende Teile beschädigt wurde. Die sieben Astronauten starben sofort, als das Shuttle in einer Höhe von rund 60 Kilometern verglühte.
Der Schaden an der Discovery soll inzwischen behoben sein und laut Angabend der Nasa besteht keine Gefahr für die Fähre und seine Besatzung unter der Leitung von Kommandantin Eileen Collins.